Le projet HERMIONE («Hotspot Ecosystem Research and Man's Impact on European Seas») financé par l'UE a généré des données très précieuses sur la complexité des écosystèmes d'eaux profondes.

Nouvel eldorado, la haute mer présente un potentiel économique prodigieux. Comment concilier intérêts stratégiques et protection de ce milieu fragile ? La France - gouvernement comme société civile - presse les Nations unies de fixer une gouvernance pour ces espaces.

La société civile presse les pays du Nord et du Sud de fixer une gouvernance de l'espace maritime

Tribune - L'exploitation nouvelle et future de la haute mer impose, selon Xavier de la Gorce, ancien Secrétaire général de la mer, membre de l'Académie de marine, et Jean-Pierre Quéneudec, professeur émérite de l'université de Paris I, ancien président de l'Académie de marine, une nouvelle gouvernance de cet espace.

Au-delà de l'horizon, là où ne règne plus aucun Etat, s'étend la Haute Mer. Ce bien commun est menacé.

De nombreuses personnalités, du designer français Philippe Starck au Prince Albert de Monaco, ont lancé jeudi à Paris un "Appel" pour la protection de la haute mer, "au coeur de la survie de l'humanité" et livrée au "pillage des ressources" et aux "pollutions généralisées".

Dans la course à l'ultra-profond, les systèmes flottants sont indispensables. Les projets vont s'accélérer d'ici à 2018.

Un cap affirmé vers les grands fonds. Le secteur offshore de l'industrie pétrolière et gazière se porte bien, malgré une ambiance économique mondiale ralentie. Les industriels français, opérateurs et parapétroliers, flotte offshore, grandes entreprises et PME innovantes tiennent leur rang dans ce secteur par définition global. Les grandes ingénieries du secteur françaises ou implantées en France sont parmi les premières du monde.

Des biologistes viennent de porter un rude coup à la réputation du vampire des abysses, un petit céphalopode à mi-chemin entre la pieuvre et le calmar: loin de se repaître de proies vivantes, l'animal n'est qu'un charognard des profondeurs réduit à grappiller des miettes de cadavres.

En juillet, la commissaire européenne chargée de la pêche a dévoilé sa proposition d'interdiction, dans les 2 ans, de la pêche au chalut et au filet visant les espèces des grands fonds - au dessous de 400 mètres. Depuis, les défenseurs de cette filière tentent d'alerter sur les conséquences qu'aurait une interdiction.

Devant la commission des affaires économiques, le ministre de la Pêche, Frédéric Cuvillier, a confirmé son opposition à l'interdiction du chalutage envisagée par l'UE et mise sur les avis scientifiques pour aboutir à une réglementation plus mesurée.

La pêche dite profonde est souvent présentée comme une aberration écologique de par les dommages causés par les engins de pêche aux fonds marins et aux populations exploitées, et comme une activité non contrôlée et mal connue scientifiquement. Outre le fait qu’il est nécessaire d’éviter toute généralisation (les situations pouvant être très diverses selon les régions du monde et les types/modalités d’exploitation) et qu’il faut considérer la pêche comme une activité de cueillette qui n’est donc pas exempte de tout impact sur l’environnement (aucune activité humaine ne pouvant être considérée comme totalement dénuée d’impact), l’Ifremer tient à faire connaître son expertise et les travaux de recherche que mènent ses équipes sur la définition des pêches profondes, sur la situation des
ressources exploitées, sur les impacts sur l’environnement et sur les  modalités
de gestion.

La Commission européenne a proposé de nouvelles mesures visant à réglementer la pêche des espèces d’eau profonde dans l'Atlantique du Nord-Est. Les écosystèmes démersaux et les espèces qui y vivent sont particulièrement vulnérables aux activités humaines. Le nouveau règlement vise à garantir une exploitation durable des espèces d'eau profonde, une diminution des prises accessoires indésirées, une baisse des répercussions sur les habitats vulnérables situés en eau profonde et une augmentation des données disponibles sur la biologie de ces espèces.

Questions et réponses.

Ce vendredi 13, la commissaire européenne Maria Damanaki avait prévu de présenter une proposition d'interdiction du chalutage de grands fonds.

Si les courants superficiels de l'océan sont maintenant bien connus, ceux situés à 1000 m de profondeur restent très mystérieux.

Plus que rassurant, les derniers avis du Conseil international pour l'exploration de la mer (CIEM) pour les trois principales espèces recherchées par les pêcheries françaises dans les grands fonds.

La Chine fait désormais partie, avec les Etats-Unis, la France, la Russie et le Japon, du club très fermé des pays maîtirsant la technologie des sous-marins habités pouvant atteindre de grandes profondeurs.

La tentative de la Chine pour battre un record de plongée va la mettre à l’avant-garde de l'exploration des océans.
Le Jiaolong, submersible habité, pourrait mettre la Chine à la pointe de l'exploration des eaux profondes si sa tentative de plongée à 7 000 mètres de profondeur est couronnées de succès ce mois-ci, a déclaré dimanche un haut responsable impliqué dans le projet.

Confrontés à la surexploitation du lieu noir, les chalutiers français ont démarré
voici près de vingt ans la pêche de grands fonds. L'aventure se poursuit aujourd'hui, mais elle pourrait se voir interdire sous la pression de certaines associations écologistes.

Pour préserver la diversité biologique des abysses, Claire Nouvian a fondé l’association Bloom et donnera mercredi soir une conférence à l’Institut océanographique de Paris pour présenter les impacts écologiques et socio-économiques de ces pêches.

In a blog post, Mr Bezos said the five engines were found using advanced sonar scanning some 14,000ft (4,300m) below the Atlantic Ocean's surface.

Après la deuxième exploration humaine de la fosse des Mariannes, entretien avec Gabriel Gorsky, directeur de recherche au laboratoire d'océanographie de Villefranche-sur-Mer.

Le réalisateur canadien de "Titanic", James Cameron, est devenu le premier homme à explorer en solo pendant plusieurs heures, à bord d'un mini sous-marin, le site le plus profond connu de la croûte terrestre, dans la fosse des Mariannes (océan Pacifique), par plus de 10 km de fond.

Le réalisateur a passé plusieurs heures au plus profond du Pacifique, d'où il devait rapporter images et spécimens destinés à "mieux connaître et comprendre cette partie largement inconnue de la planète".

Le réalisateur de Titanic et d’Avatar, James Cameron, s’apprête dans les jours qui viennent à descendre à plus de 10.000 mètres de profondeur dans l’océan, au point le plus profond de la planète. Un exploit réalisé une seule fois, en 1960.

In the deepest, darkest parts of the oceans are ecosystems with more diversity than a tropical rainforest. Taking us on a voyage into the ocean -- from the deepest trenches to the remains of Titanic -- marine biologist David Gallo explores the wonder and beauty of marine life.

Le réalisateur canadien de "Titanic", "Avatar" et "Abyss", James Cameron, va tenter l'exploit d'atteindre le site le plus profond connu de la croûte terrestre dans la fosse des Mariannes dans l'océan Pacifique, à 11,2 km de fond, pour en rapporter images et spécimens.

Le réalisateur serait sur le point de dépasser le projet de Richard Branson pour être le premier à battre le record de profondeur, à 11.000 mètres au fond de la fosse des Mariannes.

Des scientifiques ont entamé jeudi une mission pour aller observer, avec un engin sous-marin, la fosse du Japon, zone de subduction tectonique à l'origine du séisme et de l'énorme tsunami qui ont ravagé il y a tout juste un an le nord-est de l'archipel.

Née à la fin des années 1980, la pêcherie de chalutage de grands fonds est sévèrement réglementée depuis 2003. Malgré tout, certaines associations écologistes, qui semblent avoir l'appui de la Commission européenne, voudaient y mettre fin.

Les roches du manteau terrestre qui affleurent au fond des océans contiennent de la matière organique, qui trahirait la présence de micro-organismes.

Les chercheurs n’en croyaient pas leurs yeux quand la nasse revenue du fond, à 7.000 mètres sous la surface, a été vidée sur le pont du Kaharoa.

Avec de nouveaux moyens, une cartographie vient de préciser la plus grande profondeur des océans, jusque-là mal connue : la fosse des Mariannes, dans l'océan Pacifique, descend à 10.994 mètres.

INTERVIEW - Michel Ségonzac, spécialiste de la biodiversité sous-marine, a fait des découvertes inédites dans les grands fonds marins...

Difficile d'accès, le fond des océans reste aujourd'hui largement méconnu alors qu'il abrite le plus grand écosystème de la planète, au sein de la croûte océanique, sous les sédiments marins. Un milieu quasiment inexploré qu'un programme international de forages commence à révéler.

A cinq kilomètres sous la mer des caraïbes, les geysers entretiennent des oasis de vie filmées et photographiées pour la première fois.

Ils sont situés à 5 km de profondeur, dans la fosse océanique des Caïmans, et leur température pourrait dépasser 450°C: les geysers sous-marins les plus profonds du monde grouillent pourtant de milliers de crevettes d'une espèce jusqu'alors inconnue, révèle une étude publiée mardi.

Les professionnels de la pêche en eaux profondes, bête noire des écologistes, jouent la carte de la transparence.

La surpêche se poursuit. A l’origine de plus en plus de zones mortes dans les eaux du plateau continental, elle menace maintenant les grands fonds marins qui sont par ailleurs l’objet d’enjeux industriels.

Par où remontent les eaux froides ? La modélisation aide les physiciens à décrypter ce système complexe.

Avec plus de 10 millions de kilomètres carrés d’océan, la France possède le deuxième domaine maritime du monde, juste derrière celui des Etats-Unis. Un empire dont la richesse des grands fonds est plus que prometteuse. La ministre de l'écologie a donc annoncé, mercredi 30 novembre, le dépôt par la France dans les tous prochains jours d’une demande de permis d'exploration auprès de l'autorité des grands fonds marins dans l'Atlantique.

Emission du 30.11.2011. Il a fallu attendre le 20e siècle pour atteindre le fond des fosses marines. Aujourd'hui, en dépit des progrès techniques, les abysses restent largement méconnus. On a pu les cartographier grâce à des sondages bathymétriques, mais l'homme n'a vu de ses yeux qu'une infime partie de leur immensité. Pourtant les enjeux sont extrêmement importants. Pour nous éclairer sur le sujet, nous recevons Robert Calcagno, directeur général de l'Institut Océanographique de Monaco, auteur du livre « Les grands fonds marins. Voyage dans un monde inconnu » paru aux éditions du Rocher.

Top marine scientists from around the world are setting off on a six-week cruise on board the RRS James Cook today to explore underwater mountains – or seamounts – of the southwest Indian Ocean Ridge. Their main focus will be to study species which live on the seabed and to understand the impacts that deep sea fishing has on marine life in the region.

"Jardin de roses", c'est ainsi qu'on a nommé la première source hydrothermale découverte. Ce nom traduit la surprise des explorateurs face au foisonnement de la vie qu'elle héberge. En effet, de multiples organismes prospèrent dans ces oasis du fond des océans, grâce à une chimie du vivant inédite qui n'est pas inféodée à l'énergie du Soleil.

L'Institut océanographique se penche sur les grands fonds, des milieux méconnus mais menacés par l'exploitation pétrolière et la surpêche...

« Tant que les milieux naturels sont gratuits, on continuera de les exploiter. Nous devrions exiger des entreprises qu’elles provisionnent les sommes voulues pour maintenir et restaurer, le cas échéant, les écosystèmes qu’elles auraient dégradés. », a déclaré l’économiste Jacques Weber. Le souci est partagé par l’Institut océanographique.

Sous la marée, les minerais. Lancé dans un contexte de tension sur les ressources minières terrestres, le nouveau credo des chasseurs de métaux promet de donner des sujets d'étude pour plusieurs années aux héritiers du capitaine Nemo.

De nouvelles cheminées hydrothermales ont été découvertes lors de la campagne océanographique MoMARSAT 2011

Les objectifs de cette mission étaient la localisation, la cartographie et l’étude des écosystèmes associés aux coraux profonds dans le golfe de Gascogne et à l’Ouest de l’Irlande. Alors que ces espèces, également appelées « coraux d’eaux froides », sont menacées par la pêche profonde et l’acidification de l’océan, très peu de données sont disponibles pour la façade Atlantique française.

Un chercheur de la Station biologique de Roscoff montre que les moules des grandes profondeurs utilisent de grandes quantités d’hydrogène pour vivre.

Alors qu’ils sont encore assez peu explorés par les océanographes, les grands fonds sont déjà l’enjeu d’appétits industriels

Des observations réalisées dans le fond du canyon sous-marin de Monterey, au large de la Californie, montrent que les mâles d'une espèce de calmar inséminent leurs congénères quel que soit leur sexe.

Plus de 250.000 personnes avaient signé mercredi à la mi-journée une pétition internationale en ligne réclamant l'arrêt du chalutage des grands fonds marins, pratique qualifiée de "destructrice" pour les océans, avant une réunion sur le sujet aujourd'hui et vendredi à l'Onu.

Développé par l’Ifremer, Tempo-Mini est un système de caméra vidéo haute résolution pour le suivi en temps réel des sources hydrothermales et des écosystèmes qui vivent à proximité. Suivez, en direct depuis le Canada, son installation, à plus de 2000m de profondeur.

C’est un véritable cri d’alarme. Dans un article publié, cette semaine, dans Marine Policy, une quinzaine de biologistes marins (dont le Français Daniel Pauly) affirme que la pêche des poissons vivant en eaux profondes n’est pas durable.

La nouvelle réjouira les gastronomes. Elle inquiètera, en revanche, les protecteurs de l’Antarctique. Une équipe américano-belge de biologistes marins vient de découvrir, annonce-t-elle dans un article publié dans Proceeedings B, une population de crabes royaux (Neolithodes yaldwyni) à Palmer Deep.

Loin d'être une étendue désertique, les grands fonds marins constituent un écosystème complexe : la faune très variée qui les peuple est directement tributaire du phytoplancton vivant en surface.

Les cheminées ou sources hydrothermales sont des fissures ou des trous de la surface terrestre, déplaçant d'énormes volumes d'eau de mer enrichie en minéraux d'origine volcanique.

Pazflor, un des plus grands projets pétroliers jamais réalisés en eaux profondes, doit fournir d'ici quelques mois un flux, considérable, de 220 000 barils de pétrole par jour.

Campagne BobEco du 9 septembre au 11 octobre 2011 dans le golfe de Gascogne et à l’Ouest de l’Irlande. L’objectif de cette mission dirigée par Sophie Arnaud-Haond (unité de recherche Étude des Écosystèmes Profonds du Centre Ifremer Bretagne) est l’exploration de coraux profonds du golfe de Gascogne et à l’Ouest de l’Irlande.

Plus de 100 espèces marines ont été découvertes au cours d’une expédition menée au large du sud-ouest du Portugal, sur le banc de Gorringe, annonce Oceana dans un communiqué du 18 août. L’association demande que le site fasse son entrée dans le réseau Natura 2000.

Une étude internationale révèle pour la première fois que des bactéries vivant en association avec des moules hydrothermales sont capables d'utiliser de l'hydrogène comme source d'énergie pour produire...

Le milliardaire britannique Richard Branson a dévoilé Virgin Oceanic, un sous-marin destiné à explorer les fosses les plus profondes du monde durant 2 ans. Construit en fibre de carbone et en titane, Virgin Oceanic a été conçu pour descendre à 11 000 m de profondeur, avec une autonomie de 24 heures. Son objectif : fournir le premier recensement "vertical" de la diversité biologique de la surface au fond de l’océan.

Géochimie. On pensait le site hydrothermal de Lost City incapable d’abriter
une faune importante. L’étude de son double fossile prouve le contraire.

Un monde perdu et une chaîne de volcans inconnue…les nouvelles techniques d’exploration livrent peu à peu les secrets de l’océan.

Des scientifiques japonais ont rendu public, lundi 4 juillet, la découverte d'immenses gisements de terres rares contenus dans les sédiments du  Pacifique. Ces gisements ont été repérés dans la boue du plancher océanique à une profondeur comprise entre 3.500 et 6.000 mètres.

Certaines zones de l'océan Pacifique sont très riches en "terres rares" et pourraient constituer un gisement inespéré de ces métaux nécessaires à la fabrication de nombreux produits de haute technologie, révèle une étude publiée dimanche.

Les nouvelles de l'Ifremer. Au cours de MoMARSAT 2010, une équipe scientifique déployait des instruments destinés à observer en continu, séismes et sources hydrothermales du volcan Lucky Strike. MoMARSAT 2011 vise à récupérer les données et à pérenniser cette installation pilote.

La campagne océanographique Momarsat, menée conjointement par l'Ifremer et l'Institut de physique du globe de Paris (CNRS / UPMC / Université Paris Diderot - Paris 7 / Université de la Réunion), se déroulera du 28 juin au 23 juillet sur la dorsale médio-Atlantique au large des Açores. Pour suivre la campagne Momarsat, rendez-vous sur www.ifremer.fr/momarsat2010.

La campagne océanographique MoMARSAT, menée conjointement par l'Ifremer et l'Institut de physique du globe de Paris (CNRS/UPMC/Université Paris Diderot-Paris 7/Université de la Réunion), se déroulera du 28 juin au 23 juillet sur la dorsale médio-Atlantique au large des Açores. À bord du navire océanographique Pourquoi pas?, l'objectif de la mission est de relever les instruments déposés il y a un an pour observer en continu les séismes et sources hydrothermales du volcan Lucky Strike situé à 1700 mètres de profondeur.

Greenpeace appelle les consommateurs à boycotter les espèces de grands fonds.

Lancée en 2009, cette synthèse sur les ressources minérales marines profondes est un véritable travail de réflexion prospective à l'horizon 2030, en centrant les réflexions sur les besoins de la France et de l'Europe. Dirigée par l'Ifremer, cette étude a réuni plus d’une vingtaine de partenaires français, représentant les principaux acteurs du secteur.

L'océan n'est pas assez grand pour les estomacs humains. Les pêcheurs, confrontés à une stagnation de leurs prises malgré des efforts grandissants, doivent aller chercher plus bas. Mais les populations qui vivent là ne sont pas les mêmes et sont plus sensibles à l'exploitation.

Au travers du dossier réalisé par Daniel Desbruyères (chercheur pour Ifremer) vous allez découvrir un univers encore moins connu que l'espace : les abysses.

Selon une toute nouvelle étude de l'association BLOOM sur la pêche profonde en France, en collaboration avec la Fondation pour la Nature et l'Homme, Greenpeace et la Deep Sea Conservation Coalition, démontre que, 100% des Français financent la pêche destructrice.

La pêche se pratique de plus en plus dans les profondeurs des océans. Des ONG et des scientifiques dénoncent ses effets destructeurs et son manque de rentabilité économique.

Quels sont les «coûts cachés» de la pêche en eaux profondes? Quatre mois avant la révision des résolutions onusiennes qui gèrent le chalutage pélagique profond, des experts internationaux ont présenté, ce 10 mai, les résultats, accablants, d’études conduites sur la question.

Aussi fascinantes que leur nom est poétique, ces créatures délicates ne peuvent être observées qu’à plusieurs centaines de mètres de profondeur sous l’eau.

Des courants circulaires appelés tourbillons peuvent atteindre les profondeurs de l’océan, déplaçant la chaleur, les larves et les substances chimiques des sources hydrothermales dans les fonds marins et les dispersant sur des centaines de kilomètres suggèrent de nouvelles données.

Cette campagne doit pousser plus avant les forages déjà effectués dans le même puits, en 2002 et 2005, jusqu'à une profondeur de 1 500 m.

Connue depuis une quinzaine d'années, la famille des éponges carnivores abyssales s'agrandit